正月初七，燕京。

    今年的春天来得尤为早，五九天里太和门旁的桃花枝上已经蠢蠢欲动地绽开两三朵，不安分地想要与宫墙头上的红梅平分艳光。

    因是上七，依照以往的习俗，皇帝在奉天殿赐宴恩宠的臣子。从晌午闹到了各处宫所蜿蜿蜒蜒挑亮了灯，新登基不久的年轻帝王终于有了倦意，于是歌停舞歇，朝臣们各自搭伴醉醺醺地回了府邸。

    一更天，因有云，月未明。城西佰乐坊十三弄里的小小宅院门扉悄悄开了条逢，呼啸而去的夜风吹得门楣上两顶灯笼吱呀一声响，吓得里边人啪嗒将门合了上。

    “这个死皮烂骨头不争气的狗东西！上不了奉天殿，值个班都不晓得偷懒早回家！也不知道野哪儿去抱女人喝花酒！喝喝喝！醉死那把烂骨头渣子！”三十来岁的妇人骂骂咧咧，揪着帕子往回走。走了两步，瞧见了檐下扶栏相望的瘦弱女子，胸腔的怨气和沾了酒的炮仗似的炸开了！

    “看什么看哟！老爷答应回来教桐儿念书，看也看不到你屋里去！”

    “是，夫人……”年轻妾室畏惧地低头飞快地小步没入了走廊的黑暗之中。

    “呸！晦气娘们！”正房啐了一口，忽而不知从哪里拐来一阵刺骨的凉风，扎得她一缩脖子，“咝……”

    月亮又被云拉扯进了阴翳里，仅剩下凄凄惨惨戚戚地一层薄光，照得寡陋的庭院鬼蜮凄迷。妇人本就害怕，此时凉风习习，耳边更似萦绕着若有若无，说不上是猫叫还是鬼哭声……她想起前不久才在东市菜场门口处决的逆犯，她胆小没去看，听对门的王夫人说是砍人如同砍瓜切菜，血流成河，每一个惨白的头颅都是没法合上眼的……

    这么一想，卷在风中的呜咽声更清晰了一些，扎进脖子里的风似乎也变得更刺骨。她再也不敢在院中庭院，道菩萨告佛祖地念着疾步回了自己的屋。

    那厢妾室满腹惆怅地回到自己居住的西屋里，自家老爷仅是朝中一个小小的五品官，家中无势，住不起城东权贵的大宅也罢，一间西屋也拼拼凑凑地......（PC站点只显示部分内容，请使用手机访问阅读！）