信步回到正殿，黛玉在方才的椅子上坐了，那选定的四个宫娥与雪雁一道，陪侍在身后。

    四人分别唤做绯烟、瑶华、香雪、蕊珠，年纪都不算大，香雪、蕊珠大约刚满十六岁，绯烟、瑶华略大一些，十八九岁的样子，却都低眉顺眼，宜喜宜嗔，神态模样甚是恭顺。

    四人之中，黛玉最喜欢眉目清秀、温和持重的绯烟，携过她的手，随意问了她的年龄，家庭境况，及进宫多长时间等。

    如此闲话一番，因时近午时，底下的人送了一个锦盒进来，雪雁上前接了，连同碗筷一起，摆在案几上，请黛玉用膳。

    大约是因得了李稹的吩咐，朝云宫的人做起事来，都分外用心，送上来的菜肴俱是江南名菜，却是一碟胭脂鹅脯，一碟素珍干贝，一碟松子鲑鱼，一碟酒酿圆子，一碗松菇虾丸鸡皮汤，看上去香甜可口，精致异常，另有几样佐饭的小菜，并一大碗热腾腾、碧荧荧的绿畦香稻粳米饭。

    因刚才情绪起伏，又说了很长时间的话，如今见了这些菜肴，倒也颇合胃口，黛玉竟吃了大半碗，又喝了几口汤，方才罢了。

    用完了膳，绯烟端着乌漆描金托盘，捧着茶送上来，请黛玉漱口，以解饭后口中油腻。黛玉在凤澡宫习过礼仪，知道这些规矩，颇为从容地漱了口，瑶华又奉上一盏新茶，方是用来细品的。

    接了茶盏，黛玉起身踱步，看了看绯烟四人，笑着道：“想来你们也饿了，饭菜就别撤了，不如与我的贴身侍女一同吃了，也省事些。”

    绯烟吃了一惊，蹙眉道：“哪有让主子站着，奴婢们坐着吃饭的道理？虽然姑娘性子好，但奴婢也不能太张狂了，还是待会儿再吃罢。”

    见她低眉顺眼，言语谨慎，神情与贾家那些奉高踩地、趋炎附势的下人截然不同，黛玉心中甚是喜欢，因行到她面前，抬手拍了拍她的肩，温然道：“行了，姐姐别说什么主子奴才，我也只是个平民罢了，姐姐们跟着我，只要安分守己就好了，至于吃饭什么的，本是小节，却是不必太拘束。”
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