玳瑁不敢作答，只唯唯连声，哄得楚威后平心静气，服侍了她歇下，这才去了南后处，南后亦是乖觉，这边便令人去提那寺人杵，不料隔不得多时便回报说寺人杵畏罪自尽，南后与玳瑁相视一笑，尽在不言之中。

    这边玳瑁去回复了楚威后，这边南后收了笑容，道：“都存好了？”

    她的侍女穗禾便道：“都存好了。”

    寺人杵死了，可他的口供，却是都存好了。如今有没有用不知道，但将来却未必是没有用的。

    穗禾凑到南后耳边，将今日郑袖与威后的话悄悄复述一遍，南后欣慰地笑了。她是有意将魏美人之事与九公主之事纠缠在一起，报与楚威后，如今果然让楚威后厌恶了郑袖，如此，便是她不在了，郑袖亦休想坐上王后宝座。若是熬到楚威后不在了，呵呵，以楚王槐之好色贪新，郑袖的红颜又还能存多久呢？

    且不提南后筹谋，此时离宫之中，芈月与莒姬母女对坐，一言不发，已经甚久。直至太阳西斜，莒姬才不耐烦地开口：“你到底回不回去。”

    芈月倔强地道：“我不回去。”

    莒姬冷冷地道：“你不回去，又能如何？”

    芈月亦道：“天高水阔，何处不可行？”

    莒姬拍案大笑：“天高水阔，你一个小女子，又能奈何？你以为宫闱险恶，便不欲为王家子弟，你可知世间之人，欲入这险恶之处而不可得？世间多少人，处流离失所，生死不可控，饥寒不可御，这点险恶争斗在这种饥寒生死之前，又算得了什么？”

    芈月静静地看着莒姬：“母亲之意为何？”

    莒姬收了笑容，道：“目前之事，尚未到不可为处。南后病重。欲为太子寻一靠山，必会相助屈子、黄歇，你若能得南后之后，赐婚之事。亦未不可。你既有坦途可行，何必行那无人去的险途。”她郑重地说道：“你要随心所欲，是你自家之事，但休忘记子歇乃是黄族最看重的子弟，他们岂肯让你这般带了子歇离去？你若能够明正顺言地赐婚子歇。婚后亦可助子戎成就封疆大业。”

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